Escarabajo Japonés

(Popillia japonica)

Agosto 2020
Lori Spears, Departamento de Biología, USU • Diane Alston, Departamento de Biología, USU • Marion Murry, Departamento de Biología, USU • Joey Caputo, Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah • Kristopher Watson, Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah • Celina Wille, Departamento de Ciencias Aplicadas, Tecnología y Educación, USU

Datos Básicos

  • El escarabajo Japonés es un insecto invasivo que
    se detectó inicialmente en Orem, Utah, en julio
    de 2006.
  • Los esfuerzos previos de erradicación fueron
    altamente efectivos. Sin embargo, la presión
    constante de los viajes y el comercio han
    resultado en los últimos años en algunas capturas
    en las trampas de monitoreo.
  • Los adultos tienen una amplia gama de
    huéspedes (más de 300 especies de plantas) y
    pueden causar daños significativos.
  • La etapa inmadura (gusano) prefiere alimentarse
    de las raíces del césped y pasa alrededor de 10
    meses al año bajo la superficie del suelo.
  • Los residentes pueden controlar con éxito al
    escarabajo Japonés a través de prácticas
    culturales proactivas, control biológico e
    insecticidas de bajo riesgo.
Figura 1. Los escarabajos japoneses adultos se alimentan de
más de 300 especies hospedantes.

El escarabajo Japonés (EJ) es una plaga invasora que puede ser muy destructiva para plantas ornamentales, árboles, arbustos, césped, y algunas frutas y hortalizas. El EJ probablemente se introdujo desde Japón al este de los EE. UU. en 1916 durante envíos de plantas ornamentales. Ahora está establecido en la mayoría de los estados del este y algunos del medio oeste. En el 2006, se detectó una pequeña población de escarabajos adultos en Orem, Utah. Posteriormente un programa agresivo de erradicación dirigido por el Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah (UDAF) eliminó con éxito al EJ de Utah. Sin embargo, la presión constante de los viajes y el comercio dio como resultado ocho capturas de escarabajos en trampas de monitoreo entre 2012 y 2015, después de esto, las trampas de alta densidad no produjeron capturas adicionales. Luego, en 2018, se detectaron tres escarabajos más en el condado de Salt Lake. Al año siguiente, en 2019, se capturaron 36 escarabajos en el condado de Salt Lake y siete en el condado de Davis; la cifra más alta en más de una década. UDAF declaró un estado de emergencia en 2020 y ahora está trabajando para erradicar esta plaga. Si sospecha de la presencia del EJ en Utah, comuníquese con el Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah o con el Laboratorio de Diagnóstico de Plagas Vegetales de Utah de USU. 

DESCRIPCIÓN

Los adultos son ovalados, de color verde metálico con alas de color bronce y miden alrededor de ½ pulgada de largo. Los machos son ligeramente más pequeños que las hembras. Los adultos tienen seis penachos de pelo blanco a lo largo de cada lado del cuerpo (es decir, cinco pares a lo largo de cada lado del abdomen y otro par en el último segmento abdominal) y espinas prominentes en sus piernas (Figs. 1 y 2). Las larvas son de color blanco cremoso, tienen forma de C y miden 1 pulgada de largo cuando están completamente desarrolladas (Fig. 3). Los adultos se pueden encontrar agrupados en las plantas y las larvas se pueden agrupar debajo del césped, bajo el suelo.

Figura 2. Los escarabajos adultos tienen seis penachos de pelo
blanco a lo largo de cada lado del cuerpo.
Figura 3. Las larvas tienen forma de C cuando están en reposo.

SÍNTOMAS DE DAÑO

El EJ ataca a más de 300 especies de plantas, incluyendo rosa, vid, maíz dulce, peonía, zinnia, frambuesa, girasol, arce, manzano, cerezo, duraznero, abedul, crataegus y sauce (Tabla 1). Tanto los adultos como las larvas (inmaduras) pueden causar daños significativos cuando se encuentran en grandes cantidades. El daño causado por los escarabajos adultos aparece como hojas esqueléticas con las nervaduras aún intactas (Figs. 4 y 5). También perforan capullos y pétalos de flores, frutas blandas y las barbas del maiz (Fig. 6). Las larvas se alimentan de las raíces debajo del suelo, produciendo áreas o parches de césped descolorido, que, si están muy dañadas, pueden sentirse esponjosas y desprenderse fácilmente de la superficie del suelo (Figs. 7 y 8). Otras plantas podrían empezar a exhibir follaje amarillo y marrón. Los adultos se pueden hallar aislados o agrupados en las plantas (Fig. 5), mientras que las larvas se pueden agrupar debajo del césped, bajo el suelo (Fig. 8).

Tabla 1. Plantas susceptibles al escarabajo Japonés.Plantas susceptibles al escarabajo Japonés.

Figura 4. El daño producido por la alimentación de los adultos puede aparecer como hojas esqueléticas.
Figura 5. Los adultos pueden encontrarse aislados o agrupados.
Figura 7. La alimentación de las larvas produce parches de césped descolorido. Otros animales dañan aún más el césped cuando buscan larvas para comer.
Figura 6. Daño por alimentación de adultos en flores de rosas.
Figura 8. El césped dañado por las larvas se puede desprender fácilmente de la superficie del suelo.

CICLO DE VIDA

El EJ tiene una generación por año y las larvas pasan unos 10 meses bajo la superficie del suelo (Fig. 9). Los adultos emergen del césped a fines de Junio e inmediatamente comienzan a alimentarse de plantas de crecimiento lento como rosas y arbustos. Posteriormente, los adultos se trasladan hacia el follaje de los árboles para alimentarse y aparearse. Una vez apareadas, las hembras regresan al césped para poner pequeños grupos de huevos en las cavidades del suelo. Las hembras prefieren poner huevos en el césped sano y vigoroso, y evitarán los céspedes estresados. Las grandes superficies de césped (p. ej., campos deportivos, parques) son especialmente atractivas. La mayoría de los huevos se ponen entre mediados de Julio y principios de Septiembre. Los huevos se convierten en pequeñas larvas que se alimentan de raíces hasta finales de Septiembre, cuando decrece la temperatura. Las larvas en etapas avanzadas de madurez excavan de 4 a 8 pulgadas en el suelo y permanecen inactivas durante el invierno. A principios de la primavera, las larvas comienzan a alimentarse nuevamente y se transforman en pupas. Las pupas eclosionan en adultos y emergen del suelo en primavera; por lo tanto, su ciclo de vida requiere un año entero para completarse.

Japanese beetle life cycle
Figura 9. El escarabajo Japonés tiene una generación por año y pasa el invierno como gusano (larva) en el suelo.

MONITOREO

El EJ se puede monitorear usando trampas o inspecciones visuales tanto para adultos como para larvas. Las trampas se ceban con dos señuelos químicos, una feromona (atrayente sexual) y un señuelo floral, que trabajan juntos para atraer escarabajos machos y hembras. Las trampas tienen forma de embudo y son todas de color verde o bicolor amarillo y verde (Fig. 10). Las trampas verdes son más específicas y capturan menos de aquellos insectos que no son la población objetivo (p. ej., polinizadores); sin embargo, la trampa bicolor es más atractiva para el EJ. Las trampas deben colocarse en lugares representativos para el monitoreo, pero a una distancia razonable de aquellas plantas hospedantes de alto valor para evitar daños a las mismas. Las trampas deben vaciarse con la mayor frecuencia posible (1 a 3 días) para evitar que los escarabajos muertos se pudran y liberen amoníaco, que es sabido que repele a otros EJ.

Figura 10. La captura masiva puede ser una forma efectiva de reducir las infestaciones del escarabajo Japonés.

Durante el verano (mediados a finales de Junio), busque adultos en plantas ornamentales, árboles y arbustos. Observe aquellas plantas susceptibles al menos una vez por semana, especialmente si los adultos estuvieron activos el año anterior. Los adultos son especialmente atraídos por las frutas maduras y los capullos de rosa. El EJ prefiere condiciones cálidas y soleadas, por lo que el monitoreo se debe realizar durante el día y en el lado de la planta que refleja el sol.

Comience a monitorear larvas a fines de la primavera (Abril a Junio) y a fines del verano (Agosto a Octubre) colectando muestras de suelo y raíces del césped dañado donde se sospecha que se encuentra el EJ. Corte un trozo de césped cuadrado de 6 pulgadas con una palita de mano y examine las 2 primeras pulgadas de la zona de raíces. Separe las raíces del suelo y busque larvas y lesiones en las raíces por alimentación de las larvas. Después de revisar la muestra de suelo, reemplace el suelo extraído y ponga devuelta el césped en su lugar. El césped del que se ha alimentado se volverá de color amarillo a marrón a medida que va muriendo. Las hojas y las coronas del césped se desprenderán fácilmente de las raíces. Otro indicio de la presencia de larvas en el césped es la actividad de excavación de los predadores, como pájaros, zorrillos, tejones y otros predadores de larvas.

MANEJO

Aunque el EJ se ha visto ocasionalmente en Utah, la Junta Nacional de Plantas actualmente reconoce a Utah como un Estado no infestado de “Categoría 1”. Esta condición se otorga como resultado de las regulaciones de cuarentena y los esfuerzos anuales de monitoreo que realiza el Estado. Por lo tanto, se aconseja a los residentes de Utah que no tomen medidas para controlar al EJ en este momento. En su lugar, los avistamientos del EJ deben de reportarse de inmediato al Departamento de Agricultura y Alimentos de Utah o al Laboratorio de Diagnóstico de Plagas Vegetales de Utah. Sin embargo, tanto jardineros, paisajistas como profesionales en aquellas áreas del país infestadas con el EJ deben tomar seriamente el manejo de esta plaga para proteger las plantas hospedantes de valor. El siguiente contenido es para fines informativos.

El control del EJ puede ser difícil, ya que los adultos son muy móviles y pueden infestar fácilmente nuevas áreas, y además los adultos y las larvas a menudo se encuentran en diferentes plantas hospedantes. Las siguientes estrategias de control cultural pueden reducir los adultos y las larvas a niveles tolerables en la mayoría de las situaciones.

  • Mantenga las plantas sanas respetando los cronogramas de riego y fertilización recomendados.
  • Incluya una combinación de plantas que los escarabajos adultos eviten, tales como lila, cornejo y magnolia, para desalentar los agrupamientos de adultos (Tabla 2).
  • Use trampas masivas para reducir pequeñas poblaciones circunscriptas del EJ. Coloque trampas cerca de plantas atrayentes de bajo valor, como una plantación de rosas viejas.
  • Remueva a mano el EJ para control a pequeña escala de poblaciones circunscriptas. Sacuda las plantas o las partes de plantas sobre un recipiente lleno de agua para sacar los escarabajos de las plantas. Agregue unas gotas de detergente al agua para que los escarabajos se hundan en el agua y se ahoguen en lugar de escapar.
  • Incentive la población de enemigos naturales, como avispas parásitas, moscas, escarabajos de suelo y pájaros, plantando una gran variedad de plantas con flores que produzcan polen y néctar.

Tabla 2. Plantas menos preferidas por el escarabajo Japonés.Plantas menos preferidas por el escarabajo Japonés.

Las aplicaciones de insecticidas pueden ser una estrategia de manejo eficaz cuando las poblaciones del EJ han excedido los umbrales de daño económico o estético, pero sólo deben usarse cuando sea necesario. No se recomienda la aplicación de insecticidas foliares a árboles, arbustos y otras plantas ornamentales porque los insecticidas son costosos y generalmente ineficaces en áreas naturales. Sin embargo, los insecticidas pueden ayudar a proteger cultivos comerciales, jardines, viveros y plantaciones de alto valor comercial. Los insecticidas registrados como efectivos para el control del EJ incluyen:

  • carbaril (1A Carbamatos)
  • clorpirifós, triclorfón (1B Organofosforados)
  • beta-ciflutrina, bifentrin, deltametrina, lamdacialotrina (3A Piretroides/Piretrinas)
  • clotianidina, dinotefuran, imidacloprid, tiametoxam (4A Neonicotinoides)
  • clorantraniliprol, ciantraniliprol (28 diamidas)
  • azadiractina

Consulte la Guía de Plagas Invasoras de Frutas para Utah del Área de Extensión de USU para obtener más información sobre insecticidas efectivos. Algunos insecticidas podrían estar dirigidos a un estadio de vida específico y podrían solamente ser usados en cultivos específicos. Asegúrese de leer la etiqueta y utilizarlo sólo como se indica. Tenga en cuenta que los tratamientos para eliminar larvas en césped también controlarían al EJ.

REFERENCIAS Y LECTURAS ADICIONALES

  • Cannon, C., D.G. Alston, D.G., Spears, L.R., Nischwitz, C. & Burfitt, C. (2016). Invasive fruit pest guide for Utah. Utah State University Extension.
  • Isaacs, R. & Wise, J. (2011). Managing Japanese beetles in fruit crops. Michigan State University Extension.
  • Krischik, V. & Maser, D. (2005). Japanese beetle management in Minnesota. University of Minnesota Extension.
  • National Plant Board. (2016). U.S. Domestic Japanese Beetle Harmonization Plan.
  • Potter, M.F., D.A. Potter, D.A., & Townsend, L.H. (2006). Japanese beetles in the urban landscape. University of Kentucky.
  • United States Department of Agriculture. (2015). Managing the Japanese beetle: A homeowner’s handbook. USDA, APHIS 81-25-003.     

Créditos de Imagen

Figura 1. Whitney Cranshaw, Bugwood.org
Figura 2. Universidad de Clemson - Series de Diapositivas del Servicio Cooperativo de Extensión del USDA, Bugwood.org
Figura 3. David Cappaert, Bugwood.org
Figura 4. Steven Katovich, Servicio Forestal del USDA, Bugwood.org
Figura 5. Daniel Herms, Universidad Estatal de Ohio, Bugwood.org
Figura 6. Dow Gardens, Dow Gardens, Bugwood.org
Figura 7. M.G. Klein, Servicio de Investigación Agrícola del USDA, Bugwood.org
Figura 8. Jardín Botánico de Missouri, missouribotanicalgarden.org
Figura 9. Ciclo de vida por Cami Cannon, Universidad Estatal de Utah; adaptado de dibujos de J. Kalisch (Universidad de Nebraska) y Joel Floyd (APHIS)
Figura 10. Diane Alston, Universidad Estatal de Utah

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